La puberté marque l’entrée dans une période de profonds bouleversements physiques, psychologiques et émotionnels. La puberté est une étape essentielle mais parfois déroutante.

Pour beaucoup de parents, c’est un moment où les repères se bousculent : l’enfant change, se transforme, réagit plus fort… et les adultes se demandent comment l’aider.

Qu’est-ce que la puberté ?

La puberté correspond à l'ensemble des transformations hormonales, physiques et psychologiques qui conduisent à la maturité sexuelle. La puberté démarre lorsque l'hypophyse et l’hypothalamus (organes situés dans le cerveau) se mettent à produire des hormones spécifiques. Ces dernières agissent sur les organes sexuels (ovaires et testicules) qui commencent alors à sécréter des hormones sexuelles. ( oestrogènes chez la fille, testostérone chez le garçon)

 

Elle se situe en général :

• Entre 8 et 13 ans chez les filles ( en moyenne 11 ans).

• Entre 9 et 14 ans chez les garçons (en moyenne 12 ans)

Chaque enfant a son propre rythme : un début plus précoce ou plus tardif peut être tout à fait normal.

Les changements physiques et émotionnels

Les transformations corporelles sont visibles :
poussée de croissance, pilosité, développement sexuel, premières règles, mue de la voix…

Mais les transformations internes sont tout aussi marquantes :

• hypersensibilité, irritabilité

• besoin d’autonomie

• quête d’identité

• importance du regard des pairs

• questionnements sur le corps

• fluctuations émotionnelles rapides

Toutes ces réactions sont une réponse naturelle à une période de remaniement important.

Les signes qui peuvent amener à consulter

Bien que la puberté soit un processus naturel, certains signes peuvent indiquer qu’un enfant vit une souffrance ou une difficulté plus profonde. 

1. Puberté trop précoce ou trop tardive

Puberté précoce
→ avant 8 ans (fille) / 9 ans (garçon)
Peut entraîner :

• malaise corporel

• décalage émotionnel

• incompréhensions face à un corps qui change trop tôt

Puberté tardive
→ absence de signes après 14 ans
Peut générer :

• inquiétudes

• comparaison douloureuse

• isolement social

2. Changements émotionnels extrêmes et persistants

Des sautes d’humeur, un manque de confiance en soi, une émotivité sont fréquents . Ces attitudes peuvent être liées aux changements hormonaux et physiques, qui influent sur le caractère.

Par ailleurs, l’enfant est souvent partagé entre le désir d’une plus grande autonomie, et la crainte de ne plus être protégé par ses parents. Aussi, il a tendance à passer plus de temps seul, à contester l’autorité des adultes, parfois avec agressivité et à adopter des comportements à risque.

Il peut être utile de consulter si votre enfant présente :

• crises de colère incontrôlables

• repli durable

• fatigue émotionnelle permanente

• baisse d’intérêt globale

• irritabilité qui s’installe dans le temps

Ces manifestations peuvent révéler un trouble anxieux, une surcharge émotionnelle ou une difficulté d’adaptation aux changements.

3. ‍♀️ Mal-être corporel ou image corporelle négative

Signaux fréquents :

• honte ou rejet du corps

• refus d’activités comme la piscine

• comparaison excessive

• discours très négatif sur soi

• inquiétudes autour de la silhouette ou du poids

Une vigilance particulière est nécessaire pour éviter l’installation de troubles alimentaires, de phobie sociale ou d’anxiété corporelle.

4. Difficultés scolaires soudaines

Consulter est utile si l’enfant :

• décroche brutalement

• se montre débordé, stressé ou démotivé

• développe une phobie scolaire

• perd ses capacités d’organisation

• s’isole ou évite l’école

Ces difficultés peuvent parfois masquer un mal-être lié aux changements de la puberté.

5. Retrait social ou comportements inhabituels

Attention si l’enfant :

• ne voit plus ses amis

• passe la majorité de son temps seul

• devient impulsif ou anxieux

• adopte des comportements à risque

• se dévalorise fortement

Ces comportements peuvent traduire une souffrance importante.

6. Difficulté à parler du corps ou de la sexualité

Il peut être utile de consulter si l’enfant :

• refuse systématiquement d’aborder ces sujets

• se montre extrêmement gêné ou honteux

• entretient des croyances anxiogènes

• adopte des comportements sexualisés inadaptés à son âge

Un suivi peut alors sécuriser les discussions et réduire l’angoisse.

Quelques recommandations: Je conseille de laisser un espace de parole ouvert, où l’enfant peut exprimer ce qu’il ressent, même si ce n’est pas toujours clair ou cohérent. L’écoute bienveillante est un pilier.

- Parler du corps, de l’hygiène, des règles, des érections ou des émotions peut se faire par petites touches.
Les conversations courtes, régulières et simples sont souvent plus efficaces qu’ un “grand discours”.

 Chaque enfant avance à son rythme : le comparer aux autres (notamment aux frères et/ou soeurs ) renforce la pression.

- Toquer avant d’entrer, proposer des protections adaptées, laisser de l’espace…

- Dire « Je vois que c’est difficile pour toi. Je suis là si tu veux en parler » offre un socle de sécurité.

Enfin je recommande de mettre l’ accent sur les capacités du corps (jouer, courir, ressentir) plutôt que sur l’apparence; l’impact de vos remarques, même bienveillantes, concernant le poids ou la silhouette sont à proscrire!

Il arrive fréquemment que les jeunes ne souhaitent pas se confier à leurs parents pendant la puberté. Ce n’est pas un rejet, mais souvent une étape normale du développement. À cet âge, ils peuvent :

• avoir peur de décevoir, de sembler « immatures » ou de déclencher l’inquiétude parentale ;

• ressentir de la honte ou de la gêne face aux transformations de leur corps ;

• vouloir protéger leur intimité, un besoin qui devient central à l’adolescence ;

• redouter d’être jugés, même si les parents sont bienveillants ;

• chercher à s’affirmer, à gérer seuls leurs questions et leurs émotions pour « faire comme un grand ».

Ce silence peut déstabiliser les parents : c’est souvent une manière pour l’enfant de tester son autonomie tout en continuant d’avoir besoin d’un cadre sécurisant.

Dans ces situations, un espace neutre et non jugeant peut l’aider à verbaliser plus librement ce qu’il traverse.

‍⚕️ Quand consulter ?

• si vous observez un décalage dans la puberté (précoce ou tardive)

• si les émotions débordent et impactent le quotidien

• si l’image corporelle devient source de souffrance

• si l’isolement, l’anxiété, la dévalorisation ou la colère persistent

• si quelque chose, tout simplement, vous inquiète

• si vous ne vous sentez pas capable d'en parler avec votre enfant.

Un accompagnement n’est pas un constat d’échec : c’est une manière d’offrir un espace neutre et bienveillant pour aider votre enfant à traverser cette période.

En conclusion

Il est essentiel de parler de puberté et de sexualité avec son enfant, même si le sujet semble délicat. En l’absence d’explications fiables, les jeunes peuvent construire leurs propres croyances à partir de ce qu’ils entendent à l’école, sur les réseaux sociaux ou auprès de leurs pairs. Ces informations sont souvent incomplètes, fausses ou anxiogènes, ce qui peut renforcer leurs peurs et leur mal-être.

Même si l’école aborde ces thématiques, ce n’est pas un substitut à l’accompagnement familial. Il existe bien des heures ou des séances dédiées à la puberté, à la sexualité et aux relations au collège, mais elles s’ajoutent à ce que vous pouvez faire en tant que parent pour anticiper, expliciter, rassurer et accompagner.

Ces discussions posent également les bases de sa future vie affective et sexuelle : elles l’aident à développer une relation saine à son corps, à poser ses limites, à comprendre le consentement, et à aborder la sexualité plus tard avec respect, sécurité et confiance.

« C’est la puberté »… une explication, mais pas une réponse à tout! Cela peut parfois empêcher d’entendre un message important :
« quelque chose est difficile pour moi et je ne sais pas comment le dire ».

L’enjeu n’est donc pas de nier l’impact de la puberté, mais de rester attentif à la durée, à l’intensité et aux conséquences des comportements observés.
Lorsque les difficultés s’installent, s’intensifient ou impactent le quotidien, un accompagnement peut aider l’enfant – et ses parents – à traverser cette étape plus sereinement.